牙痛去口腔科找牙医，天经地义。但如果口腔科拍片、探查、冷热测试做了一圈，牙齿没有任何病变，疼痛却实打实地存在——这时候，问题可能根本不在牙上。
最近，孙泰和针灸推拿科专家李一鸣医生就遇到这样一个古怪的病例。
颈部按揉5次 牙痛即刻消失
患者是一位被颈部酸痛困扰了20余年的老病号，既往颈椎MRI提示C3/4、C5/6颈椎间盘突出，并伴有失眠，焦虑，头痛，平时靠针灸推拿缓解症状。这次就诊前3天，他的颈部酸痛突然加重，还出现了1个“新麻烦”：左侧牙痛。
牙痛、头痛、颈痛同时出现，这不是巧合。体格检查时，李医生发现其左侧寰椎（第1颈椎）横突部、枢椎（第2颈椎）横突周围压痛明显，项韧带压痛，左侧转头活动受限，转动幅度仅约45°。
随后出现了耐人寻味的一幕：在左侧寰椎横突及枢椎横突区域按揉几次后，患者自述左侧牙痛即刻消失。一个可以“开关”的牙痛——这明确提示：痛在牙上，病在颈部，这就是颈源性牙痛。
当日治疗以针刀松解寰枢关节为主，配合针灸、推拿综合治疗，诊后回访，患者表示牙齿不再疼痛。
颈椎为什么会引发牙痛
颈椎为何会引发牙痛，这要说到“三叉—颈神经会聚”的生理机制。负责人脸、口腔感觉的三叉神经，其神经核向下延伸，和上颈椎第1~3段的脊神经在脑干、颈髓位置信号相互交会，共用同一组神经传导单元。
当上颈椎寰枢关节出现紊乱、错位，可导致颈部肌肉痉挛紧张，进而刺激第1~2颈神经。疼痛信号传入大脑后，大脑会错误地把痛感判定到三叉神经管辖区域，牙齿、太阳穴、眼眶都可能出现疼痛感，于是脖子的毛病，伪装成了牙痛。
这时对颈椎对应部位进行松解，放松紧张肌肉，解除神经卡压，异常疼痛信号被阻断，这种牙齿“假痛”就能得到缓解。
几个特征 对照分辨
颈源性牙痛有以下几个典型特征，可以对照分辨。
疼痛位置大多是单侧痛，以上颌后牙区域、太阳穴周围多见；口腔检查正常，牙齿、牙周没有器质性病变，冷热刺激牙齿不会加重疼痛；常常伴随脖子不适，常同时存在颈痛、头痛，转头受限；痛感和颈部姿势相关，扭头、按压颈部的时候，牙痛会加重或者减轻；治牙无效，针对颈椎治疗后牙痛改善。
如果您或身边的人有查不出原因的牙痛，尤其还伴有颈部不适，请务必警惕上颈段病变（寰枢关节紊乱、C1~C3小关节错位）所致的牵涉痛。
先看颈，再动牙。避免误治，更避免误拔。人体是一个整体，疼痛的“定位”有时会撒谎。
成年人的牙齿拔掉后，不会再重新生长。
20年颈痛引出的这颗“牙痛”，不过是身体又一次提醒：找到真正的病位，比压住表面的症状重要得多。